Dalla Val di Fiemme a Londra nel mondo alberghiero: Raul Deflorian si racconta a Mondo Trentino

TRENTO\ aise\ - Raul Deflorian, originario della Val di Fiemme, ha studiato all’Istituto alberghiero ed ha iniziato a lavorare all’Hotel Bellavista di Cavalese. Nei mesi di chiusura, grazie al supporto della sua mentore, Paola Larger, si mette alla prova con varie esperienze all’estero. Si trasferisce a Londra sempre nel settore alberghiero, dove ha continuato a studiare, ha fatto carriera, si è costruito una famiglia, e attualmente riveste la posizione di formatore per un'importante catena di alberghi di lusso. È lui il protagonista della nuova intervista di “Mondo Trentino”, il portale della Provincia di Trento dedicato ai nuovi expat.
“D. Chi sei e di dove sei?
R. Mi chiamo Raul e vengo da Tesero, in Val di Fiemme. Attualmente vivo a Londra dal 2008. Sono figlio di Annalisa Frainer e Bepino Deflorian e fratello di Cristian Deflorian, che vivono ancora a Tesero e a cui voglio un mondo di bene.
D. Quali studi hai fatto?
R. Ho completato i tre anni di scuola con indirizzo cucina presso l'Istituto Alberghiero di Tesero, dopodiché mi sono trasferito per completare il diploma presso l'IPC dell'Istituto d'istruzione La Rosa Bianca a Cavalese. Dopo aver terminato gli studi lì, ho frequentato un corso post-diploma presso la TSM Trentino School of Management, con un focus sull'ecoturismo e il turismo sostenibile. Inoltre, da quando mi sono trasferito nel Regno Unito, ho proseguito gli studi presso l'ILM Institute of Leadership and Management con un corso chiamato The Master InnHolders Aspiring Leaders Diploma. Sono estremamente orgoglioso di far parte del gruppo dei Master Innholders, che ha forti legami con il Worshipful Company of Innholders, una delle 110 livery companies presenti a Londra che, nel corso dei secoli, ha svolto un ruolo cruciale nell'istituzione, nell'accreditamento, nella regolamentazione e nello sviluppo delle professioni legate al mondo dell'ospitalità, prima all'interno della City di Londra e poi oltre. Il Worshipful Company of Innholders ha ottenuto la sua Royal Charter nel 1514 d.C. e continua tutt'oggi a sviluppare il settore alberghiero e dell'ospitalità nel Regno Unito.
D. Quando hai iniziato a lavorare e per chi?
R. I miei primi lavori sono stati in vari alberghi sia in Val di Fiemme che in Val di Fassa, tra cui due esperienze lavorative in cucina presso l'Hotel Ancora a Predazzo e l'Hotel Cesa Tyrol a Canazei. Successivamente, mi sono trasferito alla reception dell'Hotel Shandranj a Tesero, seguito da un'altra esperienza lavorativa presso un giornale locale chiamato L'Avisio. Quando il mio contratto a L'Avisio è terminato, ho avuto l'opportunità di lavorare all'Hotel Bellavista a Cavalese, dove ho incontrato Paola Larger, una persona che è stata e continua ad essere una grande fonte di ispirazione. È qualcuno che ha davvero creduto nel mio potenziale, dandomi quella spinta in più per vedere fino a che punto potevo crescere nel mondo dell'ospitalità.
D. Che percorso hai fatto? con il tuo lavoro hai avuto modo di fare delle esperienze all’estero, dove? cosa ti hanno dato queste esperienze?
R. Fin da giovanissimo, la mia famiglia ha sempre avuto una forte convinzione secondo cui per diventare la versione migliore di noi stessi è importante imparare viaggiando. E quando dico viaggiare, intendo viaggiare verso e attraverso una destinazione per acquisire esperienze di vita reale. Essere immersi in diverse culture e tradizioni ti dà un vantaggio aggiuntivo nel mondo del business, poiché puoi relazionarti con un pubblico molto più ampio e sviluppare una maggiore intelligenza emotiva. Indipendentemente da dove vengano le persone, tutti cerchiamo le stesse esperienze emotive, tuttavia ci sono sottili differenze che si possono apprezzare e capire solo se si ha la possibilità di immergersi in esse.
Dal primo momento in cui mi sono unito al team del Bellavista, ho capito che Paola condivideva gli stessi valori e mi ha offerto l'opportunità di fare diverse esperienze all'estero durante la bassa stagione in Trentino. Sono andato a Dresda, in Germania, per lavorare presso un'agenzia di viaggi e supportare l'organizzazione di una vacanza invernale di snowboard con DJ e intrattenimento presso lo Ski Center Latemar. Poi ho lavorato e soggiornato per un periodo di 2 mesi in Scozia nel Bed & Breakfast più rurale e remoto, ma incredibile, con un ristorante consigliato dalla Guida Michelin chiamato Kilberry Inn. Dopo di ciò, sempre grazie a Paola, ho avuto l'opportunità di fare la mia prima esperienza in una struttura di lusso a 5 stelle nelle Cotswolds, in Inghilterra, chiamata Whatley Manor. Dopo appena 2 settimane lì, il responsabile del bar ha lasciato l'hotel e il direttore dell'hotel è venuto da me e mi ha chiesto se ero disposto a gestire il bar. Naturalmente, con un po' di creatività trentina, ho deciso di provarci e credo che questa esperienza sia stata il catalizzatore della mia decisione di entrare nel mondo degli hotel di lusso.
D. Ad un certo punto della tua carriera arrivi ad un bivio, se rimanere in Italia oppure trasferirti in UK, cosa decidi e perché?
R. Ricordo quel momento come se fosse ieri. Era nell'autunno del 2007 ed è stata una delle più grandi lezioni di vita e di business che Paola mi abbia mai insegnato. Avevo parlato con alcune persone al Bellavista del mio desiderio di trasferirmi a Londra, ma poiché non era una cosa definita, non ne avevo parlato con Paola. Così un giorno mi chiamò in ufficio e disse: "Raul, ho sentito dire che stai pianificando di trasferirti a Londra? Ti faccio un'offerta, o ti assumo a tempo pieno, indipendentemente dalla stagionalità del lavoro (una cosa che in Val di Fiemme era qualcosa di piuttosto speciale da offrire), oppure puoi prendere le tue cose e oggi è il tuo ultimo giorno." Wow, quella era una vera svolta nella mia vita e un momento in cui dovevo decidere rapidamente, credevo nella mia capacità di trasferirmi a Londra e riuscire effettivamente ad avere successo? Non è stata una decisione facile, ma la mia convinzione e la mia forte determinazione nel vedere fino a che punto avrei potuto arrivare mi hanno permesso di fare il salto nel vuoto e decidere di partire.
D. Quando ti sei trasferito a Londra? è stato semplice all’inizio trovare casa e il tuo inglese era già buono?
R. Lasciai l'Italia con una valigia e una prenotazione in un ostello vicino alla Cattedrale di St. Paul, con la speranza che le cose si sarebbero risolte e fortunatamente si risolsero abbastanza rapidamente. Trovai un posto dove stare con una adorabile signora originaria della regione di Parma in Italia, che mi aiutò ad ambientarmi in questa nuova metropoli e diede anche un po' di rassicurazione ai miei genitori a Tesero.
Per quanto riguarda la conoscenza della lingua, il mio inglese era già buono, poiché ho sempre avuto una passione per la musica inglese, in particolare il Punk Rock, e ho sempre voluto capire davvero di cosa parlavano le band non solo ascoltando la musica, ma comprendendo il messaggio dei testi. Nella Val di Fiemme ero spesso coinvolto nella scena musicale locale, sia come cantante e chitarrista di una band punk rock di Predazzo chiamata The Socks, sia in un'altra band rock chiamata Destube. Ho anche presentato il Suan Rock per un anno e ricoperto il ruolo di DJ in vari locali sia in Fiemme che in Fassa.
Il Punk Rock può sembrare una musica molto rumorosa, ma il significato dei testi è ciò che mi ha davvero colpito, ed è letteralmente il modo in cui ho imparato la lingua inglese e come mi è sempre piaciuto vivere la mia vita.
D. Quando hai iniziato a lavorare negli Hotel di lusso in UK? di cosa ti occupavi?
R. Quando si inizia, si fa un po' di tutto. Non ho mai avuto fretta di arrivare in cima, ma ho sempre apprezzato imparare e ho fermamente creduto che stabilire solide fondamenta sia la chiave del successo. Ho lavorato al bar, nella spa, alla reception, nelle pulizie, come concierge, maggiordomo, responsabile notturno, responsabile Front of House e, alla fine, direttore di uno degli hotel a 5 stelle più esclusivi di Londra. Indipendentemente dal ruolo o dal titolo di lavoro, ho sempre avuto grande orgoglio per ciò che facevo. Non importa cosa fai, purché lo fai al meglio delle tue capacità e ne sei orgoglioso, alla fine le cose andranno per il verso giusto. Bisogna solo continuare a perseverare.
D. Come e quando hai conosciuto tua moglie?
R. In realtà ho incontrato mia moglie Emma mentre lavoravo al Dorchester Hotel, lei è britannica e ha dei capelli rossi incredibili. Quando ero piccolo anch'io avevo i capelli rossi, e come puoi immaginare, un ragazzino di nome Raul con i capelli rossi a Tesero era qualcosa che attirava l'attenzione, ma anche qualcosa che mi ha aiutato a capire fin da giovane che siamo tutti individui e che possiamo fare qualsiasi cosa vogliamo, purché ci mettiamo impegno e determinazione. Tornando a Emma, è la persona più bella e straordinaria che potessi sognare di sposare ed è la mamma più premurosa e meravigliosa per nostra figlia Rosie Annalisa, che ha 3 anni ed è anch'essa una vivace ragazzina con i capelli rossi. Quando qualcuno fa un commento sulla sua personalità, rido e dico: "Cosa ti aspetti... ha i capelli ricci e rossi ed è mezza italiana!"
D. Cosa fai ora e dove vivi?
R. Dopo 15 anni, vivo ancora a Londra e lavoro ancora nell'ospitalità, ma ora mi sono trasferito da ruoli di Direzione ad un ruolo di Formazione, e sono responsabile della formazione e dello sviluppo del team e dei managers di due hotel di lusso a 5 stelle nel centro di Londra, che fanno parte del marchio di lusso Jumeirah. Jumeirah è un'azienda alberghiera di lusso relativamente nuova, fondata nel 1997 a Dubai e conosciuta a livello globale per essere la proprietaria del famoso hotel a 7 stelle di Dubai chiamato Burj Al Arab, noto come la "Vela di Dubai". La nostra visione aziendale è di essere riconosciuti a livello globale come uno dei primi cinque marchi di ospitalità di lusso. Il mio ruolo di responsabile della formazione e sviluppo è estremamente gratificante, poiché mi consente di sviluppare e valorizzare direttamente i dipendenti dei nostri due hotel in modo che possano offrire un servizio eccezionale alla nostra esigente e globale clientela nel cuore di Londra. Inoltre, mi permette di collaborare con scuole alberghiere nel Regno Unito per offrire opportunità a giovani individui di ampliare i loro orizzonti e restituire ciò che ho avuto la fortuna di ricevere durante i miei primi anni nel mondo del lavoro. Spero di poter ampliare questi ponti formativi, in futuro, anche con istituti di formazione alberghiera del nostro Trentino e sarebbe un piacere mettersi in contatto con chi interessato.
Quando non lavoro, amo trascorrere le giornate con la mia famiglia, spesso camminando nella campagna inglese, cercando tranquillità nella natura e lontano dal trambusto di Londra. Anche se abbiamo delle belle foreste qui in Inghilterra, nulla si paragona alla bellezza del Trentino, ma ci si deve accontentare.
D. Mantieni dei rapporti col Trentino?
R. Anche dopo più di 15 anni, chiamo ancora Tesero la mia casa. La mia famiglia è sempre stata così solida nel sostenermi nelle mie decisioni e devo molto di ciò che ho raggiunto nella vita a loro. Provare un po' di nostalgia quando penso a loro è inevitabile, ma d'altro canto ci assicuriamo sempre che quando ci incontriamo rendiamo quei momenti speciali il più possibile e tutti apprezziamo ancora di più il tempo che trascorriamo insieme, soprattutto ora che mia mamma e mio papà sono diventati Nonna e Nonno per Rosie Annalisa. Mio fratello Cristian, che è sempre stato una fonte di ispirazione per me, è molto attivo sui social media con i suoi viaggi in furgone per la nostra bellissima regione, e mi piace tenermi aggiornato su tutto ciò che accade nella mia terra d'origine, il Trentino.
D. Sei felice delle scelte che hai fatto finora? Prevedi novità importanti per il futuro?
R. Come sempre nella vita, ci sono alti e bassi, e anche se i momenti difficili possono essere brutti, passano e una volta passati ti fanno apprezzare i momenti in cui stai bene e tutta la bellezza che possiamo trovare nel mondo in cui viviamo. Se guardo indietro alle scelte che ho fatto finora, non ho davvero rimpianti, quindi posso dire di essere molto felice di dove la vita mi ha portato finora e non vedo l'ora di vedere dove ci porterà in futuro, a me, a Emma e a Rosie Annalisa. Nel mio lavoro mi piace pianificare molto e ho una visione strategica, ma nella vita il mio miglior consiglio è di cercare di non pianificare troppo, ma di godersi il viaggio perché alla fine è tutto ciò che abbiamo”. (aise)