Unicef: 1 bambino su 6 sotto i due anni nel nord di Gaza è gravemente malnutrito

GINEVRA\ aise\ - “Notizie terribili (di sabato) da Gaza parlano di almeno dieci bambini morti finora per malnutrizione e disidratazione, mentre molti altri sono sull'orlo del baratro. 1 bambino su 6 sotto i due anni nel nord di Gaza è gravemente malnutrito”. Così scrive su X la Direttrice generale Unicef, Catherine Russell. “La malnutrizione grave può essere letale o lasciare i bambini piccoli con danni fisici e cognitivi permanenti”, sottolinea Russell. “Per i bambini di Gaza, ogni minuto è importante per avere accesso a nutrizione, acqua, cure mediche e protezione da proiettili e bombe. Questo richiede un cessate il fuoco umanitario, ora”.
Drammatiche notizie, confermate anche da Adele Khodr, Direttrice regionale dell'UNICEF per il Medio Oriente e il Nord Africa: "le morti di bambini che temevamo sono arrivate, mentre la malnutrizione devasta la Striscia di Gaza. Secondo le notizie, almeno dieci bambini sono morti per disidratazione e malnutrizione nell'ospedale di Kamal Adwan, nel nord della Striscia di Gaza, negli ultimi giorni. È probabile che altri bambini stiano lottando per la vita da qualche parte in uno dei pochi ospedali rimasti a Gaza e che un numero ancora maggiore di bambini nel nord non possa ricevere alcuna cura. Queste morti tragiche e orribili sono causate dall'uomo, prevedibili e del tutto evitabili”.
“La diffusa mancanza di cibo nutriente, di acqua sicura e di servizi medici, conseguenza diretta degli ostacoli all'accesso e dei molteplici pericoli che le operazioni umanitarie delle Nazioni Unite devono affrontare, - sottolinea Khodr – si ripercuote sui bambini e sulle madri, ostacolando la loro capacità di allattare i propri figli, soprattutto nel nord della Striscia di Gaza. Le persone sono affamate, esauste e traumatizzate. Molti si aggrappano alla vita”.
“La disparità di condizioni tra nord e sud è la prova evidente che le restrizioni agli aiuti nel nord stanno costando vite umane”, denuncia la referente dell’Agenzia. “Gli screening sulla malnutrizione effettuati dall'UNICEF e dal WFP nel nord del Paese a gennaio hanno rilevato che quasi il 16% - ovvero 1 bambino su 6 sotto i 2 anni - è gravemente malnutrito. Esami simili sono stati condotti nel sud, a Rafah, dove gli aiuti sono stati più disponibili, e hanno rilevato che il 5% dei bambini sotto i 2 anni è gravemente malnutrito. Le agenzie di aiuto umanitario come l'UNICEF devono essere messe in grado di invertire la crisi umanitaria, prevenire la carestia e salvare le vite dei bambini. Per questo abbiamo bisogno di punti d'ingresso multipli affidabili che ci permettano di portare gli aiuti da tutti i possibili valichi, compreso quello settentrionale di Gaza; e di garanzie di sicurezza e di un passaggio senza ostacoli per distribuire gli aiuti, su larga scala, in tutta Gaza, senza divieti, ritardi e impedimenti all'accesso".
L'UNICEF, aggiunge Khodr, “ha avvertito fin da ottobre che il bilancio delle vittime a Gaza sarebbe aumentato in modo esponenziale se fosse emersa una crisi umanitaria e fosse stata lasciata inasprire. La situazione non ha fatto che peggiorare e di conseguenza, la settimana scorsa, abbiamo avvertito che un'esplosione di morti infantili era imminente se la crisi nutrizionale in atto non fosse stata risolta. Ora, le morti di bambini che temevamo sono qui e probabilmente aumenteranno rapidamente, a meno che la guerra non finisca e gli ostacoli agli aiuti umanitari non vengano immediatamente risolti".
“Il senso di impotenza e di disperazione dei genitori e dei medici nel rendersi conto che gli aiuti salvavita, a pochi chilometri di distanza, sono tenuti fuori dalla loro portata, deve essere insopportabile, ma ancora peggio – conclude Khodr – sono le grida angosciate di quei bambini che lentamente muoiono sotto lo sguardo del mondo. Le vite di altre migliaia di neonati e bambini dipendono dall'adozione di misure urgenti". (aise)