ItaloAmericano/ Come Stephen Revetria e Giants Enterprises valorizzano le comunità locali attraverso il baseball e gli eventi speciali – di Serena Perfetto

SAN FRANCISCO\ aise\ - “È l’Italian Heritage Night all’Oracle Park, una serata in cui i tradizionali colori nero e arancione dei San Francisco Giants si mescolano al tricolore italiano. I tifosi e gli amanti del baseball fuori dallo stadio sono pronti a vedere la loro squadra affrontare i Toronto Blue Jays. Stephen Revetria va in giro e dice “ciao” mentre le persone prendono posto, pronte a guardare l’inizio della partita. Tra questi, anche rappresentanti e membri di organizzazioni italiane della Bay Area si sono riuniti per celebrare la ricchezza della cultura italiana a San Francisco godendosi intrattenimento, musica, cibo e mostrando il loro orgoglio italiano”. Ad intervistare Revetria è stata Serena Perfetto per l’ItaloAmericano.org, magazine diretto a San Francisco da Simone Schiavinato.
“Quando incontriamo il presidente Revetria, sta per dare il benvenuto al Console Generale Sergio Strozzi, che ha appena concluso il suo intervento sul campo presentando Innovit, il polo italiano della cultura e dell’innovazione, e al Vice Console Davide Corriero, che ha preso parte al cerimoniale del primo pitch.
Stephen Revetria è il presidente di Giants Enterprises e guida la strategia e la visione di questa grande organizzazione. È responsabile dello sviluppo di nuove iniziative complementari a questo franchise della Major League Baseball e dell’aumento del profilo dell’Oracle Park di San Francisco.
“Una delle cose più grandi che posso fare attraverso il mio lavoro è connettere le persone”, ci dice il presidente Revetria. È proprio lì che la mia carriera si è sviluppata nel tempo, attraverso concerti ed eventi, così come altri sport, come la Coppa del Mondo di Rugby e il Rugby a Sette. È il momento in cui porti visitatori internazionali a San Francisco e condividi un pezzo d’America con loro. È quello che faccio ogni giorno, e lo faccio da 25 anni”.
Un quarto di secolo, innumerevoli risultati: nuovi locali da baseball come Pier 48, The Gotham Club e Giants Maritime Services; un’ampia programmazione di coinvolgimento dei fan e la cura di esperienze straordinarie per milioni di ospiti; riconoscimento internazionale per la sua esecuzione e programmazione durante l’All-Star Game del 2007 e le World Series del 2010, 2012 e 2014.
Curiosi di sapere se il presidente Revetria ricorda il suo primo giorno di lavoro?
La risposta potrebbe essere facile da indovinare, ma c’è di più: “La fine degli anni ’90 è stata un periodo interessante per San Francisco e questo campo da baseball è stato il primo stadio costruito privatamente nel Paese da decenni. Lo stavano costruendo e, quando fui assunto nel 1999, mi fu chiesto di capire come monetizzare e commercializzare la struttura e di trovare altri modi per utilizzare lo stadio oltre al baseball. Quando sono entrato nello stadio, era solo una costruzione grezza con la data di apertura fissata per aprile 2000″.
Il presidente Revetria è arrivato all’incarico essendo già leader nel settore dei meeting e degli eventi. Tuttavia, il suo primo compito è stato quello di esplorare alcune aree chiave: cosa facciamo oltre a ospitare ottanta partite dei Giants all’anno? Come riempire il resto del calendario? Quali eventi organizzare? “Gli SF Giants hanno creato e si sono impegnati in un nuovo ruolo che ora è comune per molte squadre”, condivide. “Non lo era in quel momento, però, poiché quel tipo di lavoro non esisteva prima in nessuno sport. Sono grato per l’opportunità poiché anch’io ho assistito ai cambiamenti di questo quartiere, che sembrava completamente diverso, sono felice di aver contribuito, insieme al mio team, a creare questa comunità nel corso degli anni”, continua.
Originario della Bay Area, membro di una famiglia italoamericana e laureato all’Università di San Francisco, il presidente Revetria è anche amministratore di numerosi consigli di amministrazione, tra cui il comitato esecutivo della US Travel Association e la Golden Gate National Parks Conservancy. Nel marzo 2024, Revetria è stato nominato dal governatore Gavin Newsom per far parte della California Travel and Tourism Commission e, dal 2022, fa parte del Consiglio consultivo del governatore sull’idoneità fisica e il benessere mentale.
Per alcune persone che lavorano nel settore, il baseball può far parte dell’infanzia; per altri, potrebbe essere qualcosa di completamente nuovo. Il presidente Revetria appartiene alla prima categoria: “Sicuramente sono cresciuto da bambino giocando a baseball; tuttavia, non l’ho mai vista come una carriera. Il mio background era nel marketing alberghiero ed è lì che pensavo che sarei stato per molto tempo. Far parte di questa organizzazione è stato magico perché riflette anche il mio senso civico. Come organizzazione, crediamo nella comunità e le nostre serate culturali ne sono solo un esempio. Questi eventi si sono evoluti per riflettere come è cambiata la Bay Area per riunire molte nazionalità. Abbiamo pensato al nostro campo da baseball come a una piazza cittadina dove non importa chi sei o da dove vieni: tutti possono incontrarsi, prendere cibo e bevande, sentirsi accolti e sapere di appartenere a questo spazio”.
Italian Heritage Night ha già avuto molte edizioni e si adatta perfettamente a questa visione: “Le persone e le organizzazioni partecipano alla partita con lo spirito di essere parte dell’intera esperienza per una notte, mettendo insieme comunità e sport. Cerchiamo di coinvolgere leader della comunità che condividano le loro storie e si divertano. Significa costruire una comunità di persone attorno al baseball in un luogo familiare. Inoltre, vogliamo che tutti celebrino la propria squadra e siano rispettosi. Questo è qualcosa su cui sto lavorando con il Vaticano e Papa Francesco, un’iniziativa chiamata Sport al servizio dell’umanità, che consente alle persone di celebrare il proprio sport sul campo e in modo competitivo e sicuro”.
Abbiamo chiesto al presidente Revetria quale fosse il suo legame con il baseball, da italoamericano, durante la sua crescita: “Joe Di Maggio era una persona importante qui a San Francisco. Quando i miei bisnonni vennero a San Francisco un secolo fa, non c’era una squadra di baseball, i Giants iniziarono nel 1958 e, mentre cercavano di assimilarsi e di americanizzarsi, a mio nonno piaceva guardarlo in tv. Era, per gli italoamericani, un modo per entrare in contatto con la comunità locale”.
Metà della stagione è passata e la speranza principale, da un punto di vista puramente sportivo, è che gli SF Giants arrivino alla postseason e ai playoff. Quando si tratta di pianificare il futuro della Giants Enterprise, il presidente Revetria desidera “collegare e coinvolgere i giovani nel baseball. È uno sport positivo e può anche aiutare con la salute mentale. Il benessere fisico e mentale non è mai stato così importante e mi piacerebbe vedere più giovani coinvolti in queste attività. Alla fine, spero che riusciremo a portare i giovani a partecipare allo sport. Lo sport che scelgono non ha molta importanza per me””. (aise)