ItaloAmericano.org/ 2025 Festa Italia a Healdsburg: assaggi d’Italia nel cuore della California - di Serena Perfetto

30/08/2025 13:52

SAN FRANCISCO\ aise\ - “Il mese sta per cambiare sul calendario, ma nella Wine Country della California settentrionale l’estate sembra destinata a protrarsi. Le colline dorate di Sonoma rimangono inondate di sole, creando la cornice perfetta per una domenica nella Dry Creek Valley. Il 17 agosto, la Festa Italiana è tornata per il suo secondo anno presso Orsi Family Vineyards, offrendo un’immersione profonda nel legame unico della regione con la vinificazione italiana”. ne scrive Serena Perfetto su l’ItaloAmericano.org, magazine diretto da Simone Schiavinato.
“Non si è trattato di una ordinaria degustazione di vini. I partecipanti sono stati invitati a un’esperienza unica, una celebrazione delle uve italiane che prosperano nel suolo californiano e degli appassionati artigiani che le coltivano. L’evento, organizzato dal direttore generale Mark Orsi e dal suo team, ha attirato un pubblico desideroso di apprendere e apprezzare l’arte della viticoltura italiana in un contesto mondiale del tutto nuovo.
La giornata è iniziata con una stimolante tavola rotonda guidata dal rinomato sommelier e giornalista enologico Christopher Sawyer. La conversazione ha esplorato le sfide e i successi unici della coltivazione dei vitigni italiani in California, ha toccato la scelta di siti strategici e le pratiche di vigneto fino all’obiettivo finale di mostrare un’autentica espressione varietale. Il panel includeva, tra gli altri, Bernie Orsi di Orsi Family Vineyards, Shelley Lindgren di A16 e Tansy Wines, Mick Unti di Unti Vineyards e Bob Biale di Robert Biale Vineyards.
Durante la presentazione dei vini, esperti e imprenditori hanno discusso di diversi argomenti. Uno dei più interessanti è stato la cosiddetta potatura dei tralci, una pratica fondamentale in viticoltura, soprattutto quando i vigneti si preparano per la stagione invernale. Questo metodo prevede un completo rinnovo annuale del legno fruttifero. I tralci della stagione precedente e la crescita legnosa che ha prodotto l’uva vengono completamente rimossi; al loro posto, vengono selezionati e piantati nuovi tralci che diventeranno i portatori del raccolto dell’anno successivo. Questo approccio garantisce un nuovo inizio ogni stagione, promuovendo una nuova crescita e massimizzando la produzione dei frutti. Concentrandosi sulla sostituzione annuale del legno fruttifero, la potatura dei tralci aiuta a mantenere una vite equilibrata e può essere particolarmente benefica per alcune varietà di uva che presentano gemme meno produttive alla base dei tralci. È un metodo laborioso ma altamente efficace per gestire la salute della vite e garantire rese costanti e di alta qualità anno dopo anno.
La discussione è stata ricca di aneddoti personali e di storia familiare. Christopher Sawyer ha sottolineato che il Sangiovese è il punto di partenza per comprendere il vino italiano e ha dato la parola a Mick Unti, che ha condiviso lo spirito pionieristico della sua famiglia. Ha ricordato come suo padre, ispirato dalle origini toscane, avesse piantato il Sangiovese quando pochi altri nella zona lo avevano fatto. “Ha piantato il Sangiovese nel 1992, quando quasi nessuno in questa zona l’aveva mai fatto. Unti è il nome di mio nonno, originario della Toscana, fuori Lucca. Mio padre aveva assaggiato un sacco di Chianti e Brunello contemporanei, prodotti da piccole aziende agricole, e negli anni ’80, tornando dall’Italia, diceva: ‘Non riesco a credere quanto sia grande il Sangiovese del Chianti”. Poi ha continuato: “Per puro caso, ha ottenuto le uve per il Chianti di Montalcino e ha avviato la produzione del Sangiovese. Abbiamo imparato conoscendp i produttori e abbiamo capito come gestire ogni elemento. Se si trattano le varietà italiane che tutti amiamo con la stessa diligenza usata per coltivare Pinot Nero e Cabernet, il nostro clima farà il resto. Il motivo per cui siamo tutti qui oggi è che questi relatori hanno promosso le virtù dei vini italiani, soprattutto del Sud Italia, molto prima che la maggior parte delle persone in questa sala ne venisse a conoscenza. Quando sono andato per la prima volta all’A16, sono rimasto stupito dalla selezione di vini italiani provenienti dalla Sicilia. Il mio amore per il Fiano è dovuto a questo. Tutti noi abbiamo potuto osservare l’evoluzione della qualità, dato che ogni singola regione italiana produce grandi vini. Noi produttori ora abbiamo l’opportunità di andare in un ristorante qui e degustare vini italiani e di tutte le regioni, insieme a ottimi piatti”.
Sawyer ha fornito ulteriori approfondimenti sulla zona di coltivazione del Sangiovese: “Montalcino è il luogo più dinamico del mondo, e questo grazie alla fortezza sulla collina. Era il luogo più difeso d’Italia, perché non si poteva penetrare in quella fortezza. I vigneti erano tutt’intorno. E questo influenza dove e quando cade il sole, da quale direzione proviene, da dove soffia il vento… ed è per questo che i Brunello locali hanno un sapore diverso”.
Bernie Orsi è stato l’uomo del giorno, nel presentare il vino chiamato Schioppetino: “Questo è un vino affascinante per l’origine delle uve. Lo Schioppetino proviene dal Friuli Venezia Giulia. La storia risale a un tizio di nome Marcello che piantò un paio di viti a Santa Rosa e, per anni, produsse vino per sé, senza venderlo. Un altro tizio, John, passò di lì e decise di iniziare a produrre il suo vino chiamato Oscuro. Quando l’ho assaggiato, è stato semplicemente fantastico. Anni dopo, quando Marcello ha ristrutturato parte dei suoi vigneti, avevo un paio di talee e ora lo coltiviamo noi stessi. Quando lo assaggio ogni anno, la consistenza è incredibile. L’unico problema, mi ha detto uno studioso, è che nessuno compra qualcosa che non sa pronunciare! Ed è diventato un po’ un problema, ecco perché ora stiamo anche insegnando alla gente come pronunciarlo”.
Shelley Lindgren è un’esperta sia nel settore della ristorazione che in quello del vino: “Quando ho aperto A16 vent’anni fa, pensavo che ci sarebbero state solo uve italiane provenienti dalla California. Ho scoperto qualcosa che non sapevo, ovvero che era difficile avere vini da tutta Italia. Ci sono regioni come la Puglia dove è difficile trovare la qualità che cerco. Devo assaggiare molti di quei vini prima di trovare quello che voglio. Ho iniziato a produrre il nostro vino durante il COVID; quando il settore è andato in stallo, abbiamo iniziato a prepararci per il futuro e ora stiamo formando le giovani generazioni sul settore”.
Christopher Sawyer ha concluso il panel sottolineando il rapporto simbiotico tra cibo e vino. Ha osservato che il settore vinicolo ha avuto successo grazie all’industria alimentare. “Se riusciamo ad abbinare la diversità del cibo e degli stili al vino, questo dà l’opportunità al vino di sbocciare”, ha detto. Ha poi aggiunto che molti di questi vini eccezionali non sono quelli costosi; i vini accessibili sono pensati per essere gustati con un pasto. La giornata è stata incentrata sull’idea che un buon vino non si basa solo su un prezzo elevato, ma sulla passione, la tradizione e l’abbinamento perfetto tra buon cibo e buona compagnia”. (aise)