Unhcr: il colera minaccia rifugiati e sfollati in Sudan

GINEVRA\ aise\ - Una nuova epidemia di colera minaccia i rifugiati e le comunità sfollate nel contesto della guerra e delle inondazioni in corso in Sudan. È quanto detto dalla rappresentante dell’UNHCR in Sudan, Kristine Hambrouck, durante un briefing stampa al Palazzo delle Nazioni di Ginevra.
Una nuova ondata di colera in Sudan, il secondo focolaio dall’inizio della guerra sedici mesi fa, sta minacciando le comunità sfollate in tutto il Paese. Particolarmente preoccupante, secondo l’Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, è la diffusione della malattia nelle aree che ospitano i rifugiati, soprattutto negli Stati di Kassala, Gedaref e Jazirah. Oltre ad ospitare rifugiati provenienti da altri Paesi, questi Stati ospitano anche migliaia di sfollati sudanesi che hanno cercato sicurezza dalle ostilità in corso.
Ad oggi, il numero cumulativo di casi di colera tra i rifugiati è di 119 in tre siti di rifugiati nello Stato di Kassala, come riportato dal Ministero della Sanità del Sudan. Tragicamente, cinque rifugiati sono morti dopo aver contratto la malattia. Anche se sono stati segnalati casi di colera nello stato di Gedaref, nessun rifugiato è stato colpito dall’epidemia, ma continuiamo a monitorare la situazione.
La recente epidemia di colera è riesplosa dopo diverse settimane di forti piogge e conseguenti inondazioni. I rischi sono aggravati dal perdurare del conflitto e dalle terribili condizioni umanitarie, tra cui il sovraffollamento nei campi e nei luoghi di raccolta dei rifugiati e dei sudanesi sfollati a causa della guerra, nonché la limitatezza delle forniture mediche e degli operatori sanitari. A ciò si aggiungono le infrastrutture sanitarie, idriche, igieniche e sanitarie sovraccariche, tutte pesantemente colpite dalla guerra.
Oltre alla diffusione del colera, sono stati segnalati casi crescenti di malattie trasmesse dall’acqua, tra cui malaria e diarrea. Anche le limitazioni all’accesso hanno un impatto sugli sforzi umanitari. I combattimenti, l’insicurezza e le piogge persistenti ostacolano il trasporto degli aiuti umanitari. Negli Stati di Sennar, Blue Nile, Jazirah, White Nile, Darfur e Kordofan – dove vivono più di 7,4 milioni di rifugiati e sfollati interni sudanesi – le difficoltà di accesso hanno ritardato la consegna di medicinali e forniture di soccorso critiche.
Insieme al Ministero della Salute, all’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), all’UNICEF e ai partner, l’UNHCR sta intensificando gli sforzi di prevenzione e risposta al colera. L’UNHCR sta collaborando con i partner sanitari nelle località colpite per rafforzare la sorveglianza, i sistemi di allarme rapido e la ricerca dei contatti. Fornisce inoltre sostegno per migliorare i servizi sanitari locali e organizza campagne di sensibilizzazione per informare le comunità su come individuare e rispondere rapidamente a potenziali epidemie. L’UNHCR si sta inoltre adoperando affinché i rifugiati siano inclusi nei piani di risposta nazionali.
A Kassala, stiamo fornendo letti per i pazienti, medicine e materiale igienico nelle strutture di cura e stiamo formando gli operatori sanitari. Finora sono stati formati 28 operatori sanitari. Si sta procedendo alla clorazione dell’acqua e si stanno intensificando le campagne di informazione per promuovere buone pratiche igienico-sanitarie. Nello Stato del Nilo Bianco, che ospita dieci campi profughi, sono stati istituiti Centri per il trattamento del colera per sostenere l’isolamento e il trattamento dei casi sospetti e confermati. Sono in corso la sorveglianza della malattia e i test, nonché la sensibilizzazione e la formazione del personale sanitario sulla gestione dei casi di colera.
Oltre i confini del Sudan, l’UNHCR si preoccupa anche della salute e della protezione dei rifugiati sudanesi – coloro che sono fuggiti dal Paese. In Sud Sudan e in Ciad, le nostre équipe hanno segnalato un aumento dei casi di malaria nei siti dei rifugiati, causato dall’inizio della stagione delle piogge. Ciò avviene in presenza di tassi allarmanti di malnutrizione e di casi di morbillo, infezioni respiratorie acute, diarrea acquosa acuta e rischio di epidemie di colera.
Dall’inizio del conflitto in Sudan, oltre 10,3 milioni di persone sono state allontanate dalle loro case, rifugiandosi altrove in Sudan o nei Paesi vicini. Con una situazione umanitaria e un livello di finanziamenti già precari prima di quest’ultima epidemia di colera, i fondi sono disperatamente necessari per sostenere la fornitura di assistenza sanitaria e altri aiuti salvavita. Ciò include l’espansione dei centri di trattamento del colera e di altre strutture sanitarie, l’aumento del personale sanitario e delle scorte di liquidi endovenosi e di medicinali.
Degli 1,5 miliardi di dollari richiesti dall’UNHCR e da altri partner per il Regional Refugee Response Plan (RRRP) per fornire assistenza nei Paesi confinanti con il Sudan, è stato ricevuto solo il 22%. La risposta inter-agenzie all’interno del Sudan è finanziata solo al 37%. (aise)