L’Italoamericano/ Il programma “La Dolce Vita” rende omaggio all’eredità di Sofia Loren - di Serena Perfetto

LOS ANGELES\ aise\ - “Il Festival Napa Valley torna per la stagione estiva 2024 e si svolge a luglio in varie località della Napa Valley. Una delle serate più emozionanti” è stata “quella del 16 luglio con il programma Maria Manetti Celebrates La Dolce Vita! Honoring Sophia Loren al Charles Krug”. Al concerto, come riferisce Serena Perfetto in un articolo pubblicato da L’Italoamericano , hanno partecipato “il maestro Carlo Ponti, figlio di Sophia, la Los Angeles Virtuosi Orchestra e il pianista diciassettenne Vittorio Ponti, figlio di Carlo”. Jean-Charles Boisset, proprietario di Raymond Vineyards, ha accolto anche gli ospiti alla cena dei mecenati, facendo “loro esplorare l’arte del vino a livello sensoriale, un’esperienza magica che descrive nel suo libro Alchimia dei sensi”.
Serena Perfetto ha incontrato il maestro Ponti e il pianista Vittorio Ponti alla vigilia dell’evento per un’intervista in coppia prima del loro ritorno in California, all’inizio di luglio. 
Maestro Ponti, dove nasce la passione per la musica?
“Da parte di mio padre tutti apprezzavano la musica. Tuttavia, la musica concepita come carriera deriva principalmente dalla famiglia di mia madre. Mia nonna era una grande pianista, anche se non ha mai avuto una carriera perché, negli anni ’30 e ’40, era molto difficile per una donna entrare in questo campo. Anche mia madre e sua sorella Maria sono estremamente musicali. Mia madre cantava parecchio e ha pubblicato alcuni album negli anni ’60 e ’70. Ho iniziato a suonare il pianoforte da giovane e mio padre mi ha suggerito di diventare direttore d’orchestra. Penso che segretamente volesse diventare direttore d’orchestra poiché venerava la professione. Ho seguito il suo consiglio, quindi eccomi qui”.
Il maestro Ponti è descritto dalla madre Sophia come timido e divertente. “Non lo sapevo”, ammette. “Sono piuttosto riservato e modesto per natura. Non sono sicuro di considerarmi divertente, ma ho un buon senso dell’umorismo. Soprattutto, ho molta integrità. Cerco di fare del mio meglio in qualunque cosa faccio e nel compito in cui mi sto impegnando”. La preparazione è una caratteristica notevole del lavoro del maestro Ponti: “Tendo a prepararmi troppo, è qualcosa a cui devo stare attento. Come direttore d’orchestra o musicista, occorre anche portare un po’ di spontaneità sul palco. L’eccessiva preparazione a volte ostacola questa spontaneità. Uno dei tratti distintivi dei miei concerti è un chiaro disegno interpretativo. Ci lavoro molto prima dello spettacolo. Ma non si è mai pronti, mai perfetti. Per me essere pronti è un miraggio, un’utopia. Puoi sempre portare un pezzo a un livello più alto, approfondire”.
Come spiega ancora Perfetto, Vittorio ha suonato con il papà, “una grande occasione che arriva con tante emozioni e un grande pubblico. A gennaio ha eseguito lo stesso pezzo” eseguito al festival. “Alcune persone sono rimaste così colpite da ciò che hanno sentito che lo hanno invitato a suonare anche quest’estate. Vittorio proviene da una famiglia in cui un genitore era pianista e ora è direttore d’orchestra e l’altro, sua madre Andrea Meszaros, è violinista. Molta musica scorre nel sangue e viene suonata in casa, quindi non può fare a meno di ascoltarla in continuazione. “Sento mio padre che si esercita sui suoi spartiti e mia madre che tiene una lezione. Non posso davvero sfuggire alla musica”. Ci siamo chiesti: la musica è stata una sua scelta? “La musica in sé non è stata una scelta. Se mi fosse stata data la possibilità di non suonare, sicuramente starei ancora a giocare. Sono grato di non avermi permesso di smettere e di essere stato libero di scegliere il violino o il pianoforte. Alla fine ho scelto il pianoforte”.
Tornando al maestro Ponti, quali momenti hanno lasciato un segno più profondo, durante la sua carriera fino ad oggi? “Il tempo passa velocemente, sono nella musica da quasi 25 anni! Ho genitori leggendari nell’industria cinematografica e mi sono trovato in situazioni in cui ho diretto la loro musica da film. Uno dei momenti più memorabili è legato al Festival Napa Valley, dove ho debuttato con la Los Angeles Virtuosi Orchestra nel 2014. Il festival non solo ci ha permesso di avviare l’orchestra e d’iniziare a esibirci, ma è stato anche un omaggio a mia madre. Allora dirigemmo un programma meraviglioso insieme a Daniel Brewbaker, un compositore scomparso, che fece questo lavoro appositamente per mia madre. Quest’anno sarà emozionante e memorabile perché mio figlio si esibirà qui”.
Nel 2013, il maestro Ponti ha fondato la Los Angeles Virtuosi Orchestra, un ensemble dedito alla difesa e al sostegno dell’educazione musicale, con la convinzione fondamentale che un’orchestra sia una risorsa educativa unica. “Nel corso della mia carriera, ho sempre posto l’accento sul restituire qualcosa alla comunità e alle generazioni più giovani. Per me è una priorità aiutare i giovani talenti a ricevere un’educazione musicale, soprattutto in America dove, purtroppo, non c’è supporto. Raccogliamo gli utili netti dei concerti e li destiniamo ai programmi musicali delle scuole partner. Inoltre, abbiamo un’orchestra composta dai migliori musicisti professionisti di Los Angeles e diamo ai giovani talenti la possibilità di suonare con loro ed esibirsi come solisti”.
Il maestro Ponti è un papà orgoglioso, anche quando vede l’impegno di Vittorio nello studio, nella pratica e nell’apprendimento della musica. “Vittorio è un bravissimo interprete, sa dare il massimo quando serve. Questo è un talento in sé, far sì che la tua adrenalina lavori davvero per te invece che contro di te, per darti una spinta. È allora che il pubblico si connette con te e Vittorio ha quel dono. Io, ad esempio, non ce l’avevo. Ero un pianista prima di diventare direttore d’orchestra. Mi esercitavo sette o otto ore al giorno ma, quando era il momento di esibirmi, non avevo lo stesso tocco che ha lui”.
Vittorio ascolta e, dietro il sorriso giovane, si nascondono tante sensazioni: “Sono preoccupato per il pezzo in sé”, confida. “C’è sempre qualche rischio nel suonare, ma non è questa la preoccupazione più grande. Non so esattamente cosa aspettarmi dal caldo di Napa. Ma a questo punto mi sento più emozionato che preoccupato. Suonare con un’orchestra è semplicemente fantastico, è come un’estensione di me stesso suonare il piano”.
A rendere ancora più speciale la serata del Festival Napa Valley i riflettori puntati su Sophia Loren, madre di Carlo e nonna di Vittorio. “Il legame è l’eccellenza”, sottolinea il maestro Ponti. “La serata è dedicata a mia madre e ai suoi successi nel mondo del cinema e dell’arte. Ciò che emerge nel modo più saliente e chiaro è la profonda dedizione che ha per la sua arte, l’amore con cui si esibisce, l’importanza che attribuisce all’eccellenza sullo schermo, questo è qualcosa che io e Vittorio stiamo cercando di raggiungere. Ci dedichiamo all’eccellenza nella performance e ho un grande debito di gratitudine con Maria Manetti Shrem per averci aiutato e aver reso tutto ciò possibile, è amica di famiglia da decenni e si è dimostrata mecenate, anche attraverso alcune notevoli donazioni”. (aise)